Puedes cerrar los ojos ante la luz, pero tus oídos nunca se apagan. Si el tráfico, una ruta aérea o un vecino ruidoso forman parte de tus noches, quizá te preguntes: ¿es mejor enmascarar el ruido con una máquina de sonido o bloquearlo? Un estudio de laboratorio del sueño de 2026 puso a prueba ambas opciones.
El estudio de un vistazo
- Quiénes: 25 adultos sanos de 21 a 41 años, sin trastornos del sueño y sin costumbre de usar sonido para dormirse.
- Diseño: un estudio de laboratorio con oportunidades de sueño de ocho horas durante siete noches consecutivas, con el sueño medido de forma objetiva.
- Condiciones: ruido de aviones; ruido rosa solo; ruido de aviones más ruido rosa; y ruido de aviones con tapones de espuma.
- Autores y revista: Basner M, Smith MG, Cordoza M, Kayser MS y colaboradores, Sleep, 2026.
Qué muestra la investigación
Según el resumen publicado y la nota de la universidad, el ruido intermitente de aviones redujo el sueño profundo (N3), en torno a 23 minutos por noche según la cobertura de prensa. El ruido rosa reproducido solo a unos 50 decibelios, aproximadamente el nivel de una lluvia moderada, se asoció con una reducción de casi 19 minutos de sueño REM. Cuando el ruido rosa se añadió al ruido de aviones, los participantes pasaron unos 15 minutos más despiertos.
Los tapones contaron una historia distinta. En la condición con tapones se evitó la mayor parte de la alteración del sueño profundo causada por el ruido de aviones, y el beneficio solo disminuyó con niveles de ruido muy altos, de alrededor de 65 decibelios.
Un análisis complementario en Sleep Health (2026) concluyó que los tapones resultaron una opción más eficaz que el ruido rosa para mitigar la alteración del sueño causada por distintas fuentes de ruido ambiental.
Lo que esto no demuestra: fue un estudio pequeño con adultos sanos, jóvenes y de mediana edad, en laboratorio y durante un número limitado de noches. No nos dice cómo funcionan los tapones en personas con trastornos del sueño, en niños o tras meses de uso en casa. Además, el sueño en el laboratorio es distinto del sueño en casa, y los hallazgos se refieren a fases del sueño, no a cómo se sintió nadie al día siguiente.
Por qué podría funcionar
El cerebro dormido sigue vigilando los sonidos. Los ruidos repentinos, como un avión que pasa, pueden provocar microdespertares y cambios a un sueño más ligero aunque no recuerdes haberte despertado. Bloquear el sonido antes de que llegue al oído podría reducir esos desencadenantes. Enmascarar el ruido, en cambio, añade un sonido continuo que el cerebro sigue teniendo que procesar, lo que podría explicar por qué los investigadores observaron algunos costes en las fases del sueño con el ruido rosa. Es una explicación plausible, no un mecanismo demostrado, y los propios autores piden más investigación sobre el sonido de banda ancha, sobre todo en bebés y niños pequeños.
Uso en la vida real
No todo el mundo duerme bajo una ruta aérea, pero el ruido es habitual: calles de la ciudad, paredes compartidas, repartos de madrugada, una pareja que ronca, los viajes. Como proteger el sueño consiste en gran medida en reducir las interrupciones, las barreras físicas sencillas contra el sonido pueden ser una buena primera opción antes de añadir más dispositivos al dormitorio.
Dónde encajan los +Calma Earplugs
El estudio usó tapones de espuma; no probó ningún producto de Gudslip y no afirmamos que nuestros resultados coincidan con los del laboratorio. Lo que sí podemos decir es que el principio es el mismo: reducir el sonido que llega a tus oídos. Los +Calma Earplugs son reductores de sonido anatómicos diseñados para ajustarse cómodamente al oído y atenuar el ruido hasta 28 decibelios. Para muchas personas, puede ser una forma práctica, sin pantallas ni baterías, de construir una noche más tranquila, junto con la oscuridad y una rutina relajante.
Cómo usar tapones para los oídos
- Lávate las manos y asegúrate de que tus oídos estén limpios y secos.
- Tira suavemente de la parte superior de la oreja hacia arriba y hacia atrás para enderezar el canal e introduce el tapón hasta que quede firme pero cómodo.
- Comprueba el ajuste: los sonidos deberían notarse claramente amortiguados y no debería haber dolor ni presión.
- Dale unas noches para adaptarte. Si molestan, prueba otra profundidad de inserción u otra postura para dormir.
- Mantenlos limpios, cámbialos cuando se desgasten y asegúrate de tener una alarma u otra señal de seguridad que sigas pudiendo oír.
Preguntas frecuentes
¿El ruido rosa es malo para todos?
No. Este estudio analizó un nivel concreto y bastante alto de ruido rosa en un grupo pequeño de adultos sanos. Los resultados pueden ser distintos con niveles más bajos o en otras personas. Los autores recomiendan precaución, sobre todo con el ruido de banda ancha para recién nacidos y niños pequeños.
¿Funcionan los tapones contra ruidos fuertes?
En el estudio, el efecto protector disminuyó solo con niveles muy altos, de alrededor de 65 decibelios. En la vida real, el resultado depende del ajuste y del propio ruido.
¿Puedo usar tapones todas las noches?
Muchas personas lo hacen, pero mantenlos limpios, evita introducirlos demasiado y deja de usarlos si notas molestias, irritación o acumulación de cerumen. Consulta a un profesional sanitario si tienes problemas de oído.
¿Seguiré oyendo mi alarma?
Posiblemente menos. Usa una alarma fuerte o con vibración y pruébala la primera vez.
¿Los tapones tratan el insomnio?
No. Son una herramienta de confort que puede ayudar a reducir la exposición al ruido, no un tratamiento para ningún trastorno del sueño.
En resumen
En este pequeño estudio de laboratorio del sueño de 2026, los tapones compensaron en gran medida la alteración de las fases del sueño causada por el ruido de aviones, mientras que el ruido rosa no lo hizo y, por sí solo, se asoció con menos sueño REM. Es una evidencia temprana, no la última palabra, pero sugiere que cuando el problema es el ruido, bloquearlo podría ser mejor que enmascararlo.
Aviso: Este artículo es información general sobre bienestar y no constituye consejo médico. Los productos de Gudslip no están destinados a diagnosticar, tratar, curar ni prevenir ninguna enfermedad. Consulta a un profesional sanitario si tienes problemas de sueño persistentes o síntomas en los oídos.
Referencias
- Basner M, Smith MG, Cordoza M, Kayser MS, et al. Efficacy of pink noise and earplugs for mitigating the effects of intermittent environmental noise exposure on sleep. Sleep. 2026;49(5):zsag001. doi:10.1093/sleep/zsag001. PubMed
- The efficacy of pink noise and earplugs for mitigating sleep disruption induced by different environmental noise sources. Sleep Health. 2026;12(4):702-706. doi:10.1016/j.sleh.2026.03.009. PubMed
- Nota de prensa de Penn Medicine: Pink noise reduces REM sleep and may harm sleep quality (2 de febrero de 2026).